Gesättigte Märkte, verkürzte Technologie- und Produktlebenszyklen sowie die Intensivierung und Internationalisierung des Wettbewerbs führen zu einer Anspannung der Wettbewerbssituation. Dieser Umstand zwingt Unternehmen zunehmend, neue Wege zur Steigerung ihrer Wettbewerbsfähigkeit einzuschlagen. Unternehmen benötigen eine Supply Chain, die durch hohe Prozesstransparenz, kurze Antwortzeiten und die Fähigkeit, auf vielfältige Anforderungen schnell zu reagieren, einen nachhaltigen Mehrwert schafft. Das Supply Chain Management ist die integrierte prozessorientierte Planung und Steuerung der Waren-, Informations- und Geldflüsse entlang der gesamten Wertschöpfungskette. Auf die steigende Komplexität der Produktions- und Logistikplanung reagieren viele Unternehmen, indem sie Software-Systeme zum Supply Chain Management einführen. Parallel trägt die Realisierung von E-Business-Systemen zur Optimierung der bestehenden Geschäftsprozesse bei. Diese beiden zukunftsweisenden Konzepte treffenin der industriellen Praxis aufeinander. Sie sind geeignet, sich wechselseitig zu ergänzen und zu optimieren. Das E-Supply Chain Management vereint Methoden und Instrumente für eine ganzheitliche Steuerung und Optimierung innerbetrieblicher und unternehmensübergreifender Geschäftsprozesse sowie eine verstärkte Fokussierung des Kunden. Mithilfe des Internets und moderner E-Business-Technologien können Unternehmen ihre Prozessperformance hinsichtlich Kosten, Flexibilität und Reaktionsgeschwindigkeit verbessern und nachhaltig Wettbewerbsvorteile erzielen. Ein Element des Gesamtkonzeptes E-Business ist der Bereich der elektronischen Beschaffung, das sogenannte E-Procurement.