Stadtbücher spielen in der Geschichtswissenschaft eine gewichtige Rolle als Quelle für Stadtgeschichten und die die Sozial- und Wirtschaftsgeschichte. Deshalb werden sie seit langem als zentrale Quelle für entsprechende Forschungen und Darstellungen herangezogen und in Editionen präsentiert. Die Edition und Bearbeitung der mittelalterlichen Stadtbücher reicht bis in die Mitte des 19. Jahrhunderts zurück. Norddeutschland und speziell der Hanseraum hat dabei immer eine hervorragende Rolle gespielt. Das Stadtbuch aus dem Archiv der Hansestadt Rostock besteht aus 178 Pergamentfolien unterschiedlicher Größe; außerdem gibt es neun Pergamentblätter der Stadtbuch-Fragmente.