Seibne Eltern haben den zehnjährigen Ludlow zum Taschendieb erzogen, aber als sie auch noch seine Zähne verkaufen wollen, läuft der Junge davon. Er taucht in dem kleinen Dorf Pagus Parvus ab und wird Gehilfe des neuen Pfandleihers Joe Zabbidou. Zabbidou nimmt aber nicht nur den Plunder der Leute
entgegen, sondern vor allem ihre dunkelsten Geheimnisse, die Ludlow in das mysteriöse Schwarze Buch der…mehrSeibne Eltern haben den zehnjährigen Ludlow zum Taschendieb erzogen, aber als sie auch noch seine Zähne verkaufen wollen, läuft der Junge davon. Er taucht in dem kleinen Dorf Pagus Parvus ab und wird Gehilfe des neuen Pfandleihers Joe Zabbidou. Zabbidou nimmt aber nicht nur den Plunder der Leute entgegen, sondern vor allem ihre dunkelsten Geheimnisse, die Ludlow in das mysteriöse Schwarze Buch der Geheimnisse einträgt. Als sich Zabbidou auch noch offen gegen den habgierigen Grundbesitzer Jeremiah Ratchet stellt, der fast alle Dorfbewohner erpresst, wird er für die Leute zum Hoffnungsträger - aber Ratchet plant seine Rache ...
Mit ihrem Debütroman ist E.F. Higgins ein wunderbarere Kinder- und Jugendroman gelungen, der sich genauso gut für Erwachsene eignet. Der fiktive Ort erinnert stark an englische Städte des 19. Jahrhunderts, die Atmosphäre ist düster, geheimnisvoll und auch ein bisschen magisch. Der kleine Ludlow ist eine sympathische Hauptfigur, ebenso wie der undurchschaubare Joe Zabbidou mit seinem seltsamen Buch, in dem er gruselige Geständnisse sammelt. Die Handlung ist durchweg spannend, zwischendurch auch humorvoll und das Ende verspricht, obwohl es zunächst die Geschichte zufriedenstellend abschließt, weitere Abenteuer mit diesen Helden.