John Corey, Ex-Polizist und frisch gebackener FBI-Agent, steht zusammen mit seiner attraktiven und cleveren Chefin am New Yorker Flughafen JFK und erwartet einen ganz besonderen Gast. Der Terrorist Asad Khalil, genannt "Der Löwe", will zu den Amerikanern überlaufen. Doch bald wird John Corey klar, dass etwas an der Sache faul ist. Der Funkkontakt zu der aus Paris erwarteten Maschine bricht ab, und aus einem Routinefall wird in Sekundenschnelle eine alptraumhafte Herausforderung.