Der vorliegende Band versucht, die erste Phase der Entwicklung und den ersten Höhepunkt musikalischer Quartettkultur in den Jahren zwischen 1750 und 1830 in ihren wichtigsten Entwicklungen und Werken, konzentriert auf die Quartette von Haydn, Boccherini, Mozart, Beethoven und Schubert, darzustellen, wobei die Analyse der Einzelwerke zugleich Bausteine zu einer Gattungsgeschichte des Streichquartetts zu setzen sich bemüht.