Das Tagebuch berichtet, wie dessen Verfasser sich in das Mädchen Cordelia verliebt und wie es ihm auf raffinierte Weise gelingt, sie zu verführen, um sie dann zu verlassen. Entscheidend ist dabei das Wie, die Methode. Kierkegaard inszeniert ein verwirrendes Spiel, um die Konturen zwischen Verführer und Verführter, zwischen Täter und Opfer zu verschleiern.