Neben den Pyramiden sind die Pharaonengräber im Tal der Könige das faszinierendste Zeugnis des Alten Ägypten. Erik Hornung schildert, wann und warum die riesige Totenstadt angelegt wurde, beschreibt die bedeutendsten Gräber und die in ihnen begrabenen Pharaonen und erläutert die religiösen Texte und den Totenkult. Nicht zuletzt gibt er Einblick in die Arbeit der Archäologen, die täglich mit der Bewahrung der stark gefährdeten Malereien, Sarkophage und Mumien beschäftigt sind.