Abseits des Großstadtbetriebes und des schematisierten gesellschaftlichen Lebens im Süden Kaliforniens, beschreibt Steinbecks "Das Tal des Himmels" das Schicksal einer Reihe von Menschen, die es bewohnen. Er schildert den Zustand einer Idylle, auf die ein Schatten fällt. Hinter dem Dasein von Obstfarmern und der friedlichen Siedler tun sich Abgründe auf, spielen sich Tragödien ab - je stiller desto unheimlicher. Letztlich erweist sich dieser von sanften Hügeln umgebene Landstrich trotz des Namens als nichts anderes als ein Schauplatz der irdischen Versuchung.
John Steinbeck, amerikanischer Erzähler deutsch-irischer Abstammung, geboren am 27. Februar 1902 in Pacific Grove bei Salinas, Kalifornien, gestorben 1968 in New York. Studierte Naturwissenschaften in Stanford. Gelegenheitsarbeiter, später Reporter und im Zweiten Weltkrieg Kriegsberichterstatter. Für sein erzählerisches Werk wurde er unter anderem mit dem Pulitzerpreis und dem Nobelpreis ausgezeichnet.
