Irgendwo haben wir diese Geschichte schon einmal gehört: Eine schöne Kaufmannstochter gerät sehr ins Hintertreffen, als sie eine herrische Stiefmutter bekommt, und zwei hässliche Stiefschwestern dazu. Die Schöne sieht sich bald auf Hausarbeit und Aschekehren reduziert... In diesem wunderbaren historischen Roman wird das alte Märchen vom Aschenbrödel allerdings kräftig gegen den Strich gebürstet. Im Mittelpunkt steht Iris, eine der "hässlichen Schwestern", die mit Mutter und Schwester vor Gewalt und Terror fliehen musste und in den Niederlanden Zuflucht zu finden hofft. Doch das Haarlem des 17. Jahrhunderts ist ein misstrauischer, unfreundlicher Ort: Die Türen bleiben ihnen verschlossen, die Herzen auch. Vor dem Hungertod rettet die kleine Familie ausgerechnet ein Maler, der selbst am Hungertuch nagt. Die Begegnung mit der Malerei ist für Iris wie eine Offenbarung. Nichts möchte sie lieber, als beim Meister in die Lehre zu gehen und selbst die Malkunst zu erlernen. Der Maler arbeitet a n dem Gemälde, das sein großes Meisterstück werden wird: "Mädchen mit Tulpen". Sein Modell ist die schöne Kaufmannstochter Clara, die sehr scheu ist und nie aus dem Haus geht. Es kommt zu einer schicksalhaften Begegnung. Und kurze Zeit später bricht in ganz Holland das Tulpenfieber aus...
"Eine betörende Rekonstruktion der Aschenbrödelgeschichte, angesiedelt im 17.Jahrhundert, in der nicht die schöne Prinzessin in spe im Mittelpunkt steht,sondern ihre nicht gar so schöne Stiefschwester. Maguires raffinierteErzählweise erweckt jahrhundertealte Motive und Figuren erfrischend zum Leben.Die gewitzte, ehrgeizige, verzweifelte [Stiefmutter] Margarethe ist eine seinerMeisterleistungen; die Prosa ist eine Mischung aus historisch präzisen,genußvoll ausgearbeiteten Dialogen und geradezu lyrischen Passagen über diebefreiende Macht der Kunst. Eine im wahrsten Sinne des Wortes märchenhafteErzählung, die uns dabei die Wirklichkeit des 17. Jahrhunderts nahebringt, einewohlausbalancierte und scharfsinnige Deutung der idealen und der schmutzigenSeite der menschlichen Natur, der man sich kaum entziehen kann." Publishers Weekly
"Dieser fesselnde und bezaubernde Roman erzählt die bekannte Geschichte ausder Sicht der hässlichen Stiefschwester, und auf einmal sehen wir alles ineinem ganz neuen Licht. Ein üppiges Gemälde voller in leuchtenden Farbengezeichneter Figuren und phantastischer Ereignisse ersteht vor unseren Augen,geschaffen von einem Künstler, der jedes Detail, jede Schattierungwohldurchdacht gestaltet." Michael Freeman in 'Books'
"Ein brillant konstruierter, phantastischer Roman. Maguires detailgenaueRekonstruktion des holländischen Bürgertums bildet einen soliden realistischenHintergrund für phantastische Ereignisse, die auf Motiven aus derAschenbrödelgeschichte beruhen. Ein prunkvoller Ball, die Verzauberung desPrinzen durch Claras Schönheit, ein reinigendes Feuer und ein herrlichironisches und überraschendes Ende - all das ergibt einen überragendkomponierten Höhe- und Schlusspunkt. Eine hinreißende Studie über dieBinsenweisheit, dass Schönheit die Menschheit voranbringe. Maguire erweist sichals einer der überlegenen zeitgenössischen Mythenschaffer." Kirkus Review
"Maguire unterminiert hier eines der berühmtesten Märchen, viele bekannteElemente sind hier zu finden, doch sie sind alle geschickt in diegeheimnisvolle, hochspannende Erzählung eingewoben. Die Figuren passen nicht intraditionelle, eindimensionale Schemata von 'gut' oder 'böse'. Maguirespräzise, manchmal archaisierende Sprache zieht den Leser unwiderstehlich indiese faszinierende Geschichte hinein." Gillian Engberg in 'Booklist'
"Dieser fesselnde und bezaubernde Roman erzählt die bekannte Geschichte ausder Sicht der hässlichen Stiefschwester, und auf einmal sehen wir alles ineinem ganz neuen Licht. Ein üppiges Gemälde voller in leuchtenden Farbengezeichneter Figuren und phantastischer Ereignisse ersteht vor unseren Augen,geschaffen von einem Künstler, der jedes Detail, jede Schattierungwohldurchdacht gestaltet." Michael Freeman in 'Books'
"Ein brillant konstruierter, phantastischer Roman. Maguires detailgenaueRekonstruktion des holländischen Bürgertums bildet einen soliden realistischenHintergrund für phantastische Ereignisse, die auf Motiven aus derAschenbrödelgeschichte beruhen. Ein prunkvoller Ball, die Verzauberung desPrinzen durch Claras Schönheit, ein reinigendes Feuer und ein herrlichironisches und überraschendes Ende - all das ergibt einen überragendkomponierten Höhe- und Schlusspunkt. Eine hinreißende Studie über dieBinsenweisheit, dass Schönheit die Menschheit voranbringe. Maguire erweist sichals einer der überlegenen zeitgenössischen Mythenschaffer." Kirkus Review
"Maguire unterminiert hier eines der berühmtesten Märchen, viele bekannteElemente sind hier zu finden, doch sie sind alle geschickt in diegeheimnisvolle, hochspannende Erzählung eingewoben. Die Figuren passen nicht intraditionelle, eindimensionale Schemata von 'gut' oder 'böse'. Maguirespräzise, manchmal archaisierende Sprache zieht den Leser unwiderstehlich indiese faszinierende Geschichte hinein." Gillian Engberg in 'Booklist'