Nach Meinung von Fachleuten hat zum Verständnis der Magersucht (Anorexia nervosa), einer der rätselhaftesten Krankheiten dieses Jahrhunderts, niemand mehr beigetragen als die 1984 verstorbene amerikanische Psychotherapeutin Hilde Bruch, die fast ihr gesamtes Berufsleben der Erforschung menschlicher Essstörungen gewidmet hat. Dieses Buch, kurz vor ihrem Tod fertiggestellt, fasst einerseits ihre Erkenntnisse über das Entstehen der Magersucht zusammen, zeigt andererseits anhand ausgewählter Fallbeispiele die therapeutische Meisterschaft Bruchs im Umgang mit Patientinnen. Die eingängige, auch Laien verständliche Sprache zeugt von souveränem Wissen, aber auch von Weisheit und Menschlichkeit.