Deutschland vor 150 Jahren, das hieß demokratischer Aufbruch und staatliche Repression, "demagogische" Umtriebe und Revolutionsfurcht bei den Herrschenden, im konservativen Bürgertum und beim orthodoxen Klerus. Auch in der Rheinprovinz, die seit 1815 zu Preußen gehört, gärt es. Demokratische Gesellschaften und Arbeitervereine entstehen, das Volk geht auf die Straßen, Barrikaden werden gebaut. Aus der Perspektive einer "Geschichte von unten" stellt das Buch wichtige Personen und Ereignisse des Vormärz und der Revolution im Rheinland dar. Aber auch bisher unbekannte und wenig beachtete Zusammenhänge werden ans Licht gebracht.