Dit is een verslag van de verwerving van academische geletterdheid door studenten aan de Universiteit van de West-Kaap, Zuid-Afrika. Het onderzoek, een serie van vier kwalitatieve casestudies, speelt zich af in een kunstfaculteit met een focus op studenten die taalwetenschap studeren. Binnen een breed sociaal-culturele en contextuele benadering van geletterdheid, toont het de onderlinge verbondenheid aan van tweede taal en academisch discours, en bevestigt het de betekenis van eerdere leerervaringen in het hoger onderwijs. De studie houdt rekening met de institutionele context, de eigen percepties van de studenten, hun doorleefde ervaringen en uittreksels uit het schrijven van de studenten. De monografie stelt dat beleidsplanners en docenten het voorafgaand leren van hun studenten moeten onderzoeken en in aanmerking nemen, om de betrokkenheid van studenten en academisch succes te vergroten.