Ce livre retrace l'histoire de la mosquée du Pacha, une mosquée ottomane construite en Algérie à la fin du XVIIIème siècle en focalisant sur deux moments importants de son évolution; sa restauration au début de la colonialisation française et sa restauration à l'Indépendance du pays. La première restauration témoigne de l'émergence de l'architecture orientaliste en Algérie au milieu du XIXème siècle, la seconde montre comment ce modèle orientaliste va se construire en objet patrimonial national. Ou comment l'orientalisme, produit hybride entre culture locale et fantasme colonial, va servir à la construction du nationalisme algérien dès le début de l'Indépendance du pays dans les années soixante.