Het kwalitatieve onderzoek in dit boek zoekt inzicht in de ervaring en behoeften van familieleden van patiënten op een intensive care unit (ICU) in een groot, grootstedelijk ziekenhuis. Het onderzoek in deze tekst maakt gebruik van een zelf ontwikkeld, semi-gestructureerd interview, waarbij de bevindingen van de The Critical Care Family Needs Inventory (CCFNI) (Molter, & Leske, 1983) worden omgezet in open interviewvragen. In de interviews werden de deelnemers ondervraagd over hun behoeften met betrekking tot het verblijf van hun familielid op de IC, hun interacties met het gezondheidsteam en eventuele aanbevelingen die zij aan familieleden van patiënten op de IC en aan het gezondheidsteam wensten te geven. De interviews leverden meerdere behoeften van familieleden van patiënten op de IC op, waaronder de behoefte aan: communicatie, informatie, visitatie, waakzaamheid, zekerheid en "realistische hoop". Aanvullend onderzoek naar interventies die gericht zijn op de behoeften van de families en de rol van het maatschappelijk werk op de IC bij het voldoen aan deze behoeften is ook aangegeven.