No século XIX, a modernidade existia como um dilema não resolvido. Nas primeiras décadas do século XX, com a ascensão da sociedade de massas, urbanização e industrialização, os processos da modernidade foram apresentados como a "grande alternativa" aos problemas políticos, sociais e económicos da América Latina. À medida que o século avançava, os processos de industrialização, educação e governos populares aceleravam em muitos países. Surge uma oposição entre os diferentes modelos de desenvolvimento; contributos que dão origem aos "Debates em torno da modernidade na América Latina". As variáveis quantitativas tais como tecnologia, economia, ambiente e variáveis qualitativas tais como história, cultura e religião entram em jogo. Um texto de fácil leitura, tanto para especialistas como para o público em geral, que fornece informações sobre este Projecto Moderno, que é totalmente contemporâneo e está longe de estar terminado na América Latina.