El ajolote (vocablo proveniente de la lengua náhuatl que significa monstruo del agua) es poseedor de un fascinante contexto antropológico. Se trata de una salamandra (Amphibia: Caudata) extensamente estudiada desde 1615 y es conocida en el mundo científico como Ambystoma mexicanum. Esta salamandra es además endémica de la zona lacustre de Xochimilco, un cuerpo de agua inmerso geográficamente en la ciudad de México (la segunda urbe más poblada del mundo). Debido a diversos factores se encuentra en riesgo crítico de extinguirse en su hábitat natural. Todos los resultados obtenidos en este estudio realizado durante el periodo 2002-2003 sugieren un grave deterioro de la especie con una tendencia negativa y progresiva en sus números poblacionales, lo que acentúa la necesidad de proponer un plan de rescate para la especie, así como medidas para la restauración ecológica de su hábitat.