Als im April 1945 amerikanische Truppen das heutige Hessen besetzt hatten, der Krieg und damit auch die nationalsozialistische Gewaltherrschaft beendet waren, hätte niemand es für möglich gehalten, dass binnen weniger als zwei Jahren die Basis für eine stabile Demokratie geschaffen werden könnte. Zu verdanken ist dies jenen politischen Kräften der ersten Stunde, vor allem in den beiden stärksten hessischen Parteien SPD und CDU, welche sich unter Hintanstellung parteilicher Interessengegensätze dem Neuaufbau eines demokratischen Gemeinwesens verpflichtet fühlten. Ihnen war nur zu bewusst, warum die Weimarer Republik gescheitert und das Tor zur Diktatur geöffnet worden war. Viele von ihnen verband die gemeinsame Erfahrung der Verfolgung durch das Nazi-Regime.