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Wir benutzen es jeden Tag und verlassen uns darauf, dass es funktioniert: unser Gehirn. Aber warum sprudeln die Ideen manchmal nur so aus unserem Kopf und dann fällt uns wieder gar nichts ein? Warum merken wir uns bestimmte Sachen sofort und anderes müssen wir immer wieder nachschauen? Wie steuert das Gehirn unseren Körper und wo steckt die Seele?
Diese Dinge interessieren Kinder brennend, aber auch, wie groß zum Beispiel das Gehirn eines Marienkäfers ist oder warum Elefanten ein so gutes Gedächtnis haben. Die Neurowissenschaftler Michael Madeja und Katja Naie haben deshalb spannende Kinderfragen von einem Dutzend Schulklassen sammeln lassen und die interessantesten ausgesucht. Anhand dieser Fragen erklären sie uns unterhaltsam das Wunderwerk in unserem Kopf.
Mit zwölf Mädchen und Jungen hat Jan von Holleben im Rahmen eines Workshops fantasievoll inszenierte Bilder entworfen, die zeigen, wie kreuz und quer, logisch und emotional wir denken, fühlen und erinnern.
Diese Dinge interessieren Kinder brennend, aber auch, wie groß zum Beispiel das Gehirn eines Marienkäfers ist oder warum Elefanten ein so gutes Gedächtnis haben. Die Neurowissenschaftler Michael Madeja und Katja Naie haben deshalb spannende Kinderfragen von einem Dutzend Schulklassen sammeln lassen und die interessantesten ausgesucht. Anhand dieser Fragen erklären sie uns unterhaltsam das Wunderwerk in unserem Kopf.
Mit zwölf Mädchen und Jungen hat Jan von Holleben im Rahmen eines Workshops fantasievoll inszenierte Bilder entworfen, die zeigen, wie kreuz und quer, logisch und emotional wir denken, fühlen und erinnern.
Fragen und Antworten rund ums Gehirn
Am schwierigsten zu beantworten sind die vermeintlich einfachen Fragen. Ist der Wille frei? Wie und wo entsteht Bewusstsein? Wer nach Lösungen für diese Probleme sucht – einerlei ob als Hirnforscher oder als Leser – dürfte dankbar dafür sein, dass zumindest einige Fakten über das menschliche Gehirn als gesichert gelten. Form, Farbe, Gewicht: das lässt sich in Zahlen und andere eindeutige Angaben packen. So ist es verständlich, wenn sich ein Buch, das Kindern „verblüffende Fragen und Antworten rund ums Gehirn“ bieten will, auf Themen konzentriert, zu denen die Wissenschaft mehr oder weniger eindeutige Antworten liefern kann. Wie schwer ist das Gehirn? Im Durchschnitt um die 1400 Gramm, individuelle Schwankungen lassen diesen Wert aber variieren. Welche Farbe hat es? Viele Zellen sind grau (das gilt nicht nur für die „grauen Zellen“). Von außen erscheint es insgesamt jedoch rötlich, wegen der vielen Blutgefäße. Und von innen betrachtet, ist es fast weiß, weil sich dort vor allem weißes Fett als Isolierung der Nervenzell-Fortsätze findet.
Es sind interessante Fakten, die das Autorenduo Michael Madeja und Katja Naie, beides Neurowissenschaftler, in ihrem Buch Denkste?! präsentieren. Zudem schaffen sie es nach einigen Anlaufschwierigkeiten eine Sprache zu finden, die Kinder anspricht und die sie auch verstehen. Lediglich auf den ersten Seiten wirkt die Suche nach verständlichen Bildern arg verkrampft. Braucht es wirklich die Vorstellung von einem „angezogenen Gehirn“, um zu erklären, dass dieses Organ von drei schützenden Häuten umgeben ist? Um ihre Erklärungen zu verdeutlichen, bemühen die Autoren außerdem: ein Badehandtuch, Bausteine, einen Baum und dessen Äste sowie Haselnüsse.
Nach so viel Symbolik konzentrieren sich die Texte dann aber zum Glück auf das, was man von ihnen bei einem Frage-Antwort-Buch erwartet: kurze, erhellende Erläuterungen zu liefern. Dabei decken die Autoren einen großen Themenbereich ab. Unter anderem erklären sie, wie das Gehirn in der Evolution entstanden ist, wie es auf Verletzungen reagiert und was dort passiert, wenn man zum Beispiel den Arm bewegen will. Wie es sich für ein Buch über ein sich so schnell entwickelndes Forschungsgebiet gehört, finden auch neue wissenschaftliche Methoden und Erkenntnisse ihren Platz, etwa wie sich Nervenzellen durch Lichtimpulse aktivieren lassen.
Solche Sachverhalte kindgerecht zu erklären, ist keine leichte Aufgabe. Dass Madeja, Hirnforscher an der Uni Frankfurt, der Richtige dafür ist, hat er etwa in seinem früheren Werk Das kleine Buch vom Gehirn gezeigt.
Ebenso schwierig, wie die richtigen Worte zu finden, ist es beim Thema Gehirn jedoch, eine interessante und ansprechende Optik zu wählen. Auch hier ist in Denkste?! ein Routinier am Werk. Jan von Holleben hat das grafische Konzept von seinem Aufklärungsbuch Kriegen das eigentlich alle? übernommen. Er arrangiert Alltagsgegenstände wie Wäscheklammer, Bleistift und Batterie zu Denkmaschinen und fotografiert Kinder, die symbolhaft die Fragen verdeutlichen und zum Teil auch beantworten. Alles in allem ist das Ergebnis ein Buch, das seinen Lesern und Betrachtern jede potenzielle Scheu vor dem schwierigen Thema Neurowissenschaften nehmen kann. (ab 12 Jahre)
KATRIN BLAWAT
Michael Madeja und Katja Naie: Denkste?! Verblüffende Fragen und Antworten rund ums Gehirn. Konzept und Fotos von Jan von Holleben. Gabriel 2013. 184 Seiten, 16,95 Euro.
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