L'odontologie fondée sur des données probantes est un processus d'apprentissage autodirigé tout au long de la vie, dans lequel les soins aux patients créent le besoin d'informations cliniquement importantes sur le diagnostic, la thérapie et d'autres questions cliniques et de santé, et dans lequel les praticiens peuvent convertir ces besoins d'information en questions auxquelles il est possible de répondre ; ils peuvent rechercher avec un minimum d'efficacité les meilleures données probantes pour y répondre ; ils évaluent cliniquement ces données en fonction de leur validité et de leur utilité et sont ensuite capables d'intégrer les résultats de cette évaluation à leur expertise clinique et d'appliquer le résultat dans la pratique clinique.