Desde o início dos anos 90, tem havido um interesse considerável a nível mundial em questões relacionadas com a ética empresarial, a governação empresarial e a responsabilidade social das empresas (RSE), que na realidade têm uma relevância comum para o campo mais vasto do desenvolvimento sustentável. Este interesse, que não está em declínio, atesta que não se trata apenas de uma moda, mas que estamos a assistir ao desenvolvimento de uma nova e duradoura percepção do estatuto e do papel da empresa na sociedade. Cabe portanto aos gestores e directores dominar as regras de ética profissional a fim de permitir à empresa alcançar os objectivos que lhe foram atribuídos.