Nel corso della storia, l'argento è stato utilizzato per realizzare vari utensili domestici e oggetti di ornamento. Più di recente, con la sofisticazione tecnica che ha reso possibile la creazione di particelle su scala nanometrica, le classiche proprietà di questo metallo sono state utilizzate in diversi materiali.Rivestiti con nanoparticelle d'argento, materiali inerti come i tessuti utilizzati per la confezione di abiti hanno iniziato a mostrare proprietà ottiche, catalitiche e microbiche.