seiner Herde zurückkehren, da spricht ihn ein alter weiser Mann an. Er nennt sich Melchisedek, König von Salem, der bereits Abraham gesegnet hat und ermutigt ihn, seiner inneren Bestimmung zu folgen. Santiago muss sich entscheiden, "zwischen etwas Vertrautem und etwas, was er gerne besitzen würde" (S. 34).
Die Stimme des Herzens
Er verkauft seine Herde und schifft sich nach Afrika ein. Gleich am ersten Tag verliert er all sein Geld an einen Betrüger, doch findet er Arbeit bei einem Kristallwarenhändler in Tanger, bei dem er ein Jahr bleibt. Dann erinnert er sich wieder an sein ursprüngliches Ziel und schließt sich einer Karawane an, um die Wüste zu durchqueren. Auf der Reise trifft er einen Engländer, der auf der Suche nach dem geheimnisvollen Alchimisten ist, der als einziger die universelle Zeichensprache beherrscht, "die jeder verstehen kann, die wir aber verlernt haben"(S. 76). Er begegnet Fatima, die ihn darin bestärkt, an seinem Traum festzuhalten und dem Alchimisten, der ihn lehrt, auf die "Stimme seines Herzens" (S. 135) zu hören. Und der ihm beibringt, dass jeder Mensch, wie gering er auch scheinen mag, seinen Platz im Universum hat: "Ganz egal, was man ist, jeder Mensch steht jederzeit im Mittelpunkt der Weltgeschichte" (s. 165). Aber Santiago muss den langen Weg bis zu den Pyramiden zu Ende gehen, bis er erkennt, dass er die ganze Zeit etwas gesucht hat, was er eigentlich schon besaß.
Ein Märchen voller Wahrheiten
Der Alchimist des brasilianischen Autors Paulo Coelho wurde nach Erscheinen der Originalausgabe 1988 bereits über 6 Millionen mal verkauft und seither in 28 Sprachen übersetzt. Das Märchen vom Hirtenjungen Santiago ist sozusagen die lateinamerikanische Variante des
Kleinen Prinzen von Saint-Exupéry - es lehrt uns, in der Hektik des Alltags innezuhalten, uns auf die wesentlichen Dinge zu besinnen und auf die eigenen Kräfte und Instinkte zu vertrauen. (Dr. Erika Weigele-Ismael)
