Kleiner Tod ist verzweifelt: nirgends ist er willkommen. Die Menschen sind schrecklich traurig, wenn er zu ihnen kommt. Bis er eines Tages Elisewin begegnet, die schon auf ihn gewartet hat. "Da bist du ja endlich!", begrüßt sie ihn freudestrahlend.
Eine Geschichte vom Ende - und von dem Beginn einer ganz besonderen Freundschaft!
Eine Geschichte vom Ende - und von dem Beginn einer ganz besonderen Freundschaft!
Wenn das wärmende Feuer an die Hölle erinnert, haben es alle schwer: Die Frierenden ebenso wie der, der das Feuer schürt. In Kitty Crowthers schönem Bilderbuch findet der Tod trotzdem einen Weg, seinen Klienten zu zeigen, was für ein netter Kerl er ist.
Möchte man seinen Kindern, sagen wir, am Abend, wenn sie gerade im Bett liegen und nun bald schlafen sollen, ein Buch über den Tod vorlesen? Wohl eher nicht. Im Grunde möchte man seine Kinder überhaupt nicht auf dieses Thema stoßen, wozu auch, ihnen wird genug Zeit bleiben, sich damit zu beschäftigen, wenn es so weit ist. Andererseits: Vielleicht ist die Angst vor dem Tod ein sehr erwachsenes Gefühl und der Tod ein Zustand, vor dem sich Kindern mangels Lebenserfahrung viel weniger fürchten, als man glauben könnte.
Für den Fall, dass dem nicht so ist, hat sich die belgische Kinderbuchautorin Kitty Crowther entschieden, ihren kleinen Lesern gleich zu Beginn ihres wunderbaren Buches "Der Besuch vom kleinen Tod" jede Sorge zu nehmen. "Der Tod", heißt es da, "ist eine reizende kleine Person. Doch das weiß niemand." Die Sterbenden, wie der alte Mann, den der Tod besucht, um ihn mit sich in das Totenreich zu nehmen, wissen es nicht. Auch der kleine Tod selbst, dem die Tränen des Mannes genauso zusetzen wie dessen zitternder Körper, scheint es im Laufe der Zeit vergessen zu haben: dass er nämlich im Grunde ein feiner Kerl ist, der sich freuen würde, wenn es jemanden gäbe, der das genauso sehen würde. "So ist das nun mal", sagt er sich. Die Resignation steht ihm aber nicht gut. Denn der Tod ist auf den Bildern, die Kitty Crowther gezeichnet hat, ein kleines Wesen in einem schwarzen Umhang, das aussieht wie ein dunkles Gespenst. Meist trägt er eine Sichel bei sich, die weit größer ist als er selbst. Wenn er die Menschen abholt und sie in seinem Boot hinüber in sein Reich fährt, wirkt er so traurig, dass sein Zustand dem seiner Gäste in nichts nachzustehen scheint. Der Tod gibt sich zwar alle Mühe mit ihnen: In seinem Schloss macht er ihnen im Kamin ein Feuer, damit sie nicht so frieren. Aber das Feuer vergrößert nur ihre Angst, weil es sie an die Hölle erinnert. So machen der alte Mann und der kleine Tod Gesichter, wie sie elender nicht sein könnten.
Ohnehin erschließt sich das gesamte Geschehen dieses schmalen Buches viel weniger über den sehr knapp ausfallenden Text als über seine Bilder. Es sind feine Zeichnungen, die, dem Thema entsprechend, viel mit dem Kontrast zwischen Hell und Dunkel spielen und (fast) alle in eine einheitliche Form gegossen sind. Diese durchbricht Crowther auch erst, als das Dasein des kleinen Todes eine entscheidende Wendung erfährt. Denn als er das Mädchen Elisewin holt, begegnet er zum ersten Mal einem Menschen, der sich über seinen Besuch freut.
Im Grunde handelt es sich bei Crowthers in Frankreich und Belgien schon 2004 erschienenen Buch also um die Variation eines ihrer großen Themen, der Einsamkeit. Gerade für das Einfühlungsvermögen, mit dem sie sich in ihren Geschichten immer wieder Menschen mit Schwierigkeiten angenommen hat, ist sie 2010 mit dem Astrid-Lindgren-Gedächtnispreis ausgezeichnet worden, dem mit mehr als einer halben Million Euro am höchsten dotierten Preis für Kinder- und Jugendliteratur. Tatsächlich ist es auch beim "Besuch vom kleinen Tod" beinahe unnötig, darauf hinzuweisen, dass ihr Buch nicht nur für Kinder einige überraschende Perspektiven aufzuzeigen hat. Dasselbe dürfte auch für erwachsene Leser gelten.
LENA BOPP
Kitty Crowther: "Der Besuch vom kleinen Tod".
Aus dem Französischen von Maja von Vogel. Carlsen Verlag, Hamburg 2011. 24 S., geb., 12,90 [Euro]. Ab 4 J.
Alle Rechte vorbehalten. © F.A.Z. GmbH, Frankfurt am Main
Perlentaucher-Notiz zur F.A.Z.-Rezension
Eigentlich möchte man seinen Kindern vor dem Einschlafen doch nicht unbedingt eine Geschichte über den Tod vorlesen, dachte Rezensentin Lena Bopp - bis ihr Kitty Crowthers in Frankreich bereits 2004 erschienenes Bilderbuch "Der Besuch vom kleinen Tod" in die Hände fiel. Denn bei Crowther ist der Tod ein reizender Charakter, der seinen Gästen bei Kälte ein Feuer in seinem Schloss macht und tief traurig darüber ist, dass niemand sich über seinen Besuch freut. Dies ändert sich, als er der kleinen Elisewin begegnet, die ihn bereits freudig erwartet. Nicht nur dank der "feinen Zeichnungen", die von einem knappen Text begleitet werden, sondern vor allem durch das großes Einfühlungsvermögen, für welches Crowther mit dem Astrid-Lindgren-Gedächtnispreis ausgezeichnet wurde, hält dieses Buch überraschende Perspektiven für Kinder und Erwachsene bereit, meint die Kritikerin.
© Perlentaucher Medien GmbH
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"Ein besonderes, wunderschönes, ein tröstliches Buch vom Tod, gibt's das? Ja!", Main-Post 20151104