In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts zählte der Bremer Gerhard Rohlfs (1831-1896) zu den bedeutendsten deutschen Afrikaforschern. Die Biographie Horst Gnettners basiert auf dem Nachlaß von Rohlfs, der sich im Museum Schloß Schönebeck befindet und die Korrespondenz des Forschungs-reisenden mit rund 4.500 Schreiben enthält. Die Quellen ermöglichen manche Korrektur zu Rohlfs Leben und Werk. Ein Abbildungsteil ergänzt die Biographie. Horst Gnettner (1926-2003) erhielt im Jahre 2003 für seine Arbeit posthum den Bremer Preis für Heimatforschung.