Im Jahr 1032 ist das Leben im Kloster von Farfa von Kargheit geprägt. Nur die umfangreiche Bibliothek ist der ganze Stolz des jungen Mönches Vildericus. Mit meisterhafter Feder kopiert er dort die alten Schriften, bis er eines Tages als Chronist des Papstes nach Rom berufen wird. Die ehrenhafte Aufgabe gerät ihm jedoch bald zur Qual, da der Papst ihn mit perfiden Grausamkeiten peinigt. Doch erst als Vildericus der anmutigen Dorotea begegnet, nimmt er sein Schicksal in die Hand ...