Wegen seines Maltalentes wird der Bauernjunge Paul von einer aufgeklärten adeligen Dame aufgenommen. Er lernt das Leben der Reichen kurz vor der Französischen Revolution kennen, reist mit Madame nach Paris, wo er die großen Ereignisse seiner Zeit hautnah miterlebt. Ein spannender Roman, in dem der Wunsch nach Freiheit die gleiche Rolle spielt, wie der Abscheu vor Massenwahn und Gewalt.