Als ihr Vater bei Aufständen gegen die indische Bevölkerung in Nairobi getötet wird, entschließt sich Leelas Mutter, ihre Tochter zu Verwandten nach Paris zu schicken, während sie selbst mit den zwei Söhnen nach London zieht. Unvermittelt sieht sich die scheue Leela aus der Geborgenheit ihrer Familie in Kenia herausgerissen und in die Enge einer stickigen Wohnung mitten in Paris verschlagen. Pflichtbewusst, aber unglücklich hilft die junge Inderin ihrer Tante im Haushalt und ihrem Onkel in seinem Laden. Aber selbst diese relative Sicherheit ist von kurzer Dauer. Eines Nachts findet sich Leela auf der Straße wieder, ohne Geld und ohne Pass. In der darauffolgenden Odyssee von Job zu Job, von Beziehung zu Beziehung, entdeckt Leela eine außerordentliche Fähigkeit an sich: Sie kann noch den zartesten Duft riechen, die Konsistenz eines Aromas erkennen - und mit dieser Erkenntnis ändert sich ihr Leben auf intensivste Weise ...