Erwin Piscator (1893 – 1966), Gründer des politischen Theaters, war fest davon überzeugt, dass “die Kunst ihren Zweck nur dann [erfüllt], wenn sie zur Verbesserung des Menschen beiträgt.” Piscators Credo ist auch das Leitmotiv für die Arbeit von Elysium – between two continents und The Lahr von Leïtis Academy & Archive. Gleichzeitig ist dieses Motto das entscheidende Kriterium, nach dem die Preisträger des Erwin Piscator Preises seit dessen Gründung 1985 ausgewählt werden. Das Buch "Der Erwin Piscator Preis" ist eine Hommage an die vielen herausragenden Künstler und Kunstförderer, die bislang ausgezeichnet wurden: Die Geehrten werden in ganzseitigen Porträts und Biographien vorgestellt. Es finden sich ausgewählte Grußworte von Staatsoberhäuptern (u.a. US-Präsident Bill Clinton, und der deutsche Bundespräsident Johannes Rau) und namhaften europäischen und amerikanischen Politikern. Ausschnitte aus Laudatien charakterisieren die Verdienste und Leistungen der jeweils Geehrten und Zitate aus Dankreden werfen ein ganz eigenes Licht auf die Preisträger. Außerdem hält das Buch etliche Informationen über Erwin Piscator bereit: Zeitzeugen wie Judith Malina, Tony Randall und Louise Kerz Hirschfeld berichten aus erster Hand Gregorij von Leïtis beschreibt seine entscheidende Begegnung mit Maria Ley Piscator, die zu einer jahrelangen Freundschaft und zur Gründung des Piscator Preises führte Michael Lahr gibt Auskunft über den Menschen und Theatermann Erwin Piscator und seine bis heute anhaltende Bedeutung.