Mehr als hundert Jahre nach seinem Tod bewegt die Geschichte des Räubers Mathias Kneissl noch immer die Gemüter. Stilisierte ihn die eine Seite zum eiskalten Killer, so wurde er im Volksmund schon bald zu einer Art bayrischem Robin Hood, dessen krimineller Karriere gerne ein revolutionärer Unterton angeheftet wurde. Beides entspricht nicht den Tatsachen. Martin A. Klaus beleuchtet die verschiedensten Facetten dieses Falles und räumt dabei mit allerlei Legenden auf. Auf eindringliche Weise gelingt es ihm nachzuweisen, wie die sozialen und politischen Verhältnisse der sonst so verklärten Bayrischen Prinzregentenzeit, denen Kneissl ausgeliefert ist, unausweichlich in die Katastrophe führen.