Francisco Pizarro stand mit seinen berittenen Soldaten und einer großen Infanterie vor der Stadt Cajamarca im Hochland der Anden von Peru. Ausgestattet mit einer beachtlichen Menge an Kanonen, Feuerwaffen und Kampfhunden waren sie bereits seit mehr als fünfzig Tagen unterwegs. Sie folgten einer nördlichen Route durch das Gebiet von San Miguel de Piura sowie den anliegenden Provinzen des riesigen, südamerikanischen Landes. Seine Gefährten gehörten mehrheitlich, der untersten spanischen Gesellschaftsschicht an und waren von Erzählungen über unvorstellbare Schätze eines übermächtigen Herrschers angelockt worden. Dieser wohnte angeblich in einer goldenen Stadt, mit Gebäuden, deren Dächer mit Blattgold beschichtet waren. Die neugierige Indiobevölkerung war den Fremden trotz deren offensichtlicher Bewaffnung zunächst sehr freundlich gesinnt. Ihr allmächtiger Inkakönig Atahualpa hielt sich zu jenem Zeitpunkt in Begleitung von vierzigtausend Indiokriegern in dem nahegelegenen Baño del Inca auf und erfreute sich an den heiligen Thermalquellen, welche nur der Oberschicht zugedacht waren. Er befand sich in einem verbitterten und äußerst brutal geführten Krieg mit seinem Halbbruder Huascar um die Alleinherrschaft über das große Inkareich ...