Der Frauenheld und Erzähler Martin Austin, ein Mann aus den Vororten Chicagos - "Handlungsreisender" und in seiner Freizeit Trainer eines Little League Baseballteams, ein ganz gewöhnlicher Amerikaner also, mit Ehefrau und Eigenheim in den sprichwörtlichen "suburbs"-, verliebt sich in eine Pariserin. Doch der sonst so selbstsichere, glatte Austin wird nicht in das große Abenteuer gestürzt. Auch wenn er nichts sehnlicher wünscht, als von der großen Leidenschaft an die Seine getrieben zu sein, prägt seine Affäre eher der panische Zug des Verzweifelten. Er verliert sich in einer merkwürdig blutleeren Romanze, die schließlich in einem geradezu skurril-katastrophischen Ende gipfelt. Ein Amerikaner in Paris, der nicht der Liebe, sondern einem krassen Fall von Selbsttäuschung erliegt.