Hermannus Contractus (1013-1054) wird trotz seiner Lähmung ein Universalgelehrter, der das "Wunder des Jahrhunderts" genannt wird. Der Roman folgt den Spuren des Hermannus Contractus durch Menschen, die hunderte Jahre später wie er selbst vom Schicksal benachteiligt sind und auf wundersame Weise ihren Lebensweg bewältigen.