Helmut Kretschmer, Jahrgang 1918, erlebt in seinen Erinnerungen noch einmal seine Abenteuer auf hoher See. Als Junge war er von zu Hause weggegangen, um als Seemann die Welt zu erobern. Sein Ziel: einmal selbst Kapitän auf großer Fahrt zu sein. Bis dahin ist es aber eine sehr harte Zeit, denn er erlernt die Seefahrt als Schiffsjunge von der Pieke auf an. Jahrelang gehören harte körperliche Arbeit und karge Unterkunft für Kretschmer genauso zum Alltag wie schlechte Kost und dazu noch ungerechte Vorgesetzte. Diese Jahre als "Moses", dem Mädchen für alles an Bord, haben sich bei ihm besonders tief eingeprägt. Rückblickend erzählt Kretschmer verschmitzt und mit viel Selbstironie von seinen Lehrjahren, so als säße er dem Leser persönlich gegenüber. Die kleinen und die großen Katastrophen des 14-jährigen und die vielen Anekdoten aus seinem späteren Seemannsleben wecken Mitgefühl und Heiterkeit zugleich. Ein unterhaltsamer Bericht für Lese - und Landratten gleichermaßen.