Bei der Geburt seiner Tochter Klara Gulla spürt der unglückliche Kätner Jan i Skrolycka zum ersten Mal in seinem Leben die Kraft der Liebe. Mit achtzehn Jahren jedoch verlässt Gulla Jan und dessen Frau Kattrina und zieht nach Stockholm, wo sie als Prostituierte arbeitet. Doch Jan weigert sich, die Realität anzuerkennen und steigert sich in den Wahn hinein, seine geliebte Gulla sei zu Rang und Reichtum gelangt und er selbst zum "Kaiser von Portugallien" mit seherischen Fähigkeiten aufgestiegen. Als Gulla nach vielen Jahren noch einmal kurz in die Heimat zurückkehrt, wendet sie sich jedoch entsetzt von ihrem Vater ab, der in seiner unbedingten Liebe zu seiner Tochter zum verachteten Sonderling geworden ist.
»Sie war die Königin unserer Literatur.« Hjalmar Gullberg »Es gibt keinen Zweifel: Wer sich eine Bibliothek mit Weltliteratur in Form von Hörbüchern aufbauen möchte, kommt an dieser Edition nicht vorbei.« WDR 3 »Hier wird fündig, wer an Hörbuchproduktionen Freude hat, die nicht schnell hingeschludert sind, sondern mit einer Regie-Idee zum Text vom und für den Rundfunk produziert sind.« NDR KULTUR »Mehr Zeit hätte man ja immer gern, aber für diese schönen Hörbücher [...] besonders.« WAZ »Die Hörbuch-Edition 'Große Werke. Große Stimmen.' umfasst herausragende Lesungen deutschsprachiger Sprecherinnen und Sprecher, die in den Archiven der Rundfunkanstalten schlummern.« SAARLÄNDISCHER RUNDFUNK