Alexander Gautulin, Russe mit deutschen Vorfahren, wird im Oktober 1962 in Moskau verhaftet und zu zehn Jahren Lagerhaft verurteilt. Während eines Häftlingsaufstandes kann er fliehen. Alexander wird zum Vagabunden und Abenteurer, er ist Schieber und Dieb, verdient sehr viel Geld, kommt mit der neuen russischen Mafia in Berührung und schädigt den Staat, wo er nur kann.