In Rückblenden wird die Geschichte des 13jährigen Emil erzählt. Er erlebt eine glückliche Kindheit während des zweiten Weltkriegs in Oslo, ist der Mittelpunkt im Leben seiner Mutter. Den Vater kennt er nicht; er wurde von den deutschen Besatzern in ein KZ verschleppt. Als dieser dann nach Kriegsende als gebrochener Mann heimkehrt, wird Emils Kindheit abrupt beendet.