Es ist eine allgemein anerkannte Wahrheit, dass die Liverpool Academy 1867 scheiterte, weil sie die präraffaelitische Kunst unterstützte. Christopher Newall berichtet in seinem umfassenden Katalog zur Ausstellung in der Walker Art Gallery 2016, dass 1857 "die Fronten in der Frage des Präraffaelitismus und seiner Legitimität verhärtet waren". Dieses Buch befasst sich mit einer alternativen Sichtweise und untersucht die Aktivitäten von William Gawin Herdman (1805 - 1882), die die Akademie unterwanderten und schließlich zerstörten.