In diesem philosophischen Originaltext entwickelt Gehlen einen anthropologischen Begründungsversuch der Wissenschaft vom Menschen. Gehlens 'anthropologisches Schema' wählt die Handlung als methodischen Ansatzpunkt, um von hier den Dualismus Leib-Seele aufheben zu können. Die zweite Kategorie Gehlens ist die Entlastung. Zentrales Medium hierbei ist die Sprache. 'Der Mensch' gehört zu den bedeutenden Texten der anthropologischen Philosophie des 20. Jahrhunderts. Der Text erschien 1940 zum ersten Mal und wurde 1950 tiefgreifend umgearbeitet.