Die Frage nach dem Absoluten, nach dem Metaphysischen ist so alt wie die Philosophie selbst. Erst der empirisch geprägte Rationalismus der Moderne hat sich aus dem Denken des Absoluten verabschiedet und das Ende der Metaphysik herbeigeführt. Leszek Kolakowski zeigt in seinem Essay, daß die metaphysische Neugier gleichwohl zu den Grundbedingungen der Kultur und des menschlichen Geistes gehört. Mit der Eleganz eines philosophischen Flaneurs führt er dabei durch die Grundpositionen des metaphysischen Denkens von der Antike bis zur Gegenwart.