Als John F. Kennedy tödlich getroffen wird, liegt Lyndon B. Johnson auf dem Boden seines Cabriolets. Ein Leibwächter hat sich über den Vizepräsidenten geworfen. Johnson sieht nichts, hört nur panische Stimmen. Erst im Krankenhaus nimmt der Mann, der später die Rassentrennung abschaffen und sein Land in das Desaster von Vietnam führen sollte, das Heft des Handelns in die Hand. Robert A. Caro hat die Ereignisse, die die Welt erschütterten, anhand unzähliger Augenzeugenberichte rekonstruiert. Aus der Perspektive von JFKs Nachfolger erzählt er die Stunden bis zu Johnsons Vereidigung an Bord der Air Force One - so dramatisch und detailreich, wie wir es noch nie gelesen haben.
Seit mehr als dreißig Jahren schreibt der Pulitzerpreisträger Robert A. Caro an einer monumentalen Biographie des 36. Präsidenten der Vereinigten Staaten. Fünf Bände soll "The Years of Lyndon Johnson" umfassen, vier Bände liegen bereits vor. Aus dem jüngsten Band "The Passage of Power" veröffentlicht der Suhrkamp Verlag nun einen Auszug, der die dramatischen Ereignisse am Tag des Attentats auf John F. Kennedy aus der Sicht seines Nachfolgers erzählt, von den Schüssen in der Elm Street in Dallas bis hin zur Vereidigung Johnsons an Bord der Air Force One. Doch ist es nicht allein die ungewohnte Perspektive, die "Der Nachfolger" so lesenswert macht. Auf rund fünfzig Seiten erweist sich Caro als ein routinierter Erzähler, der seinen Stoff souverän beherrscht. Scheinbar mühelos wechselt die Erzählung zwischen mitreißenden Schilderungen wie etwa jener hektischen Fahrt zum Parkland Memorial Hospital und der akkuraten, aber nie erdrückenden Wiedergabe der historischen Hintergründe. Für deutschsprachige Leser mit Interesse an amerikanischer Geschichte ist "Der Nachfolger" somit immerhin ein kleiner Trost, denn eine Komplettübersetzung der vielfach ausgezeichneten Präsidenten-Biographie ist wohl nicht zu erwarten. Fraglich bleibt indes, warum das schmale Buch über einen schicksalhaften Tag im November 1963 in der Reihe "edition suhrkamp digital" erscheint, an der zwar absolut nichts digital ist, die aber immerhin Aktualität beansprucht. (Robert A. Caro: "Der Nachfolger". Lyndon B. Johnson und der Tag, an dem John F. Kennedy starb. Aus dem Englischen von Michael Bischoff. Suhrkamp Verlag, Berlin 2013. 58 S., br., 7,99 [Euro].) mhub
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