Geheimdienst - da denkt man an Metternichsches Spitzeltum, an Oberst Redl oder an den 'dritten Mann', an Spione und Doppelagenten. Doch wie funktionieren diese Organisationen wirklich, die seit 500 Jahren mit wechselnder Akzeptanz in der Bevölkerung auf der einen Seite die Verfassung verteidigen, auf der anderen Seite aber oft deren Kontrollmechanismen umgehen? Die Geschichte des janusköpfigen Geheimdienstes von seiner Gründung 1490 bis heute macht diesen Zweispalt deutlich.