Manfred von Richthofen, Jagdflieger im Ersten Weltkrieg, ist nicht zuletzt durch den ehrenvollen Beinamen "Roter Baron", den ihm seine Feinde verliehen haben, jedem ein Begriff. Der erfolgreichste deutsche Jagdflieger hatte die Idee, seinen Dreidecker Fokker D 1 mit knallroter Farbe anzustreichen und dadurch alle Gegner herauszufordern. Aber bis zu seinem ersten Einsatz als Jagdflieger war es ein weiter, zum Teil auch steiniger Weg, der ihn vom gefährlichen Einsatz als Dragoneraufklärer an der russischen Grenze nach Verdun und schließlich nach Ostende führt. Dort lernt er eine reizende Dame sowie den unheimlichen Entfesselungskünstler Harry Houdini kennen. Durch ihn wird er in eine seltsame und äußerst gefährliche Geschichte gezogen...