Schon immer hatte Charlotte vom afrikanischen Kontinent geträumt. Als ihr Wunsch sich erfüllt und sie mit ihrem Mann Martin, der in Nigeria eine Auto-Niederlassung leiten wird, in der Buschstadt Onitsha ankommt, ist sie überglücklich. Sie lernt Ineh Tutamosu kennen, reist mit ihr in das Heimatdorf im Niger-Delta, kommt in Berührung zu afrikanischem Brauchtum, lernt die Zeichen im magischen Schlangenkreis zu deuten - und verliebt sich in Inehs Bruder Amos. Der gutaussehende Afrikaner ist politisch engagiert und als der Biafra-Krieg ausbricht, gehört er zu den führenden Köpfen. Dann überstürzen sich die Ereignisse und die hochschwangere Charlotte muss aus dem kriegserschütterten Biafra flüchten. Zurück in Deutschland versucht sie ihr Leben wieder in den Griff zu bekommen und wird schließlich von der afrikanischen Vergangenheit eingeholt.