Angespornt durch die jüngsten Entwicklungen in der Informationsverarbeitung ist eine neue Klasse von Technologien entstanden, mit denen die Qualität prosaischer Texte bewertet werden kann. Diese "automatisierten Essay-Scorer" erreichen durch bloße Zahlenkalkulation Leistungen, die einst nur auf Intelligenz und Intuition zurückzuführen waren, und können die Urteile simulieren, die erfahrene Leser bei der Beurteilung schriftlicher Prosa fällen. Obwohl ihre praktischen Anwendungen offensichtlich sind, bleibt der Einsatz automatisierter Technologien zum Lehren und Bewerten des Schreibens ein heiß umstrittenes Thema. Wie zuverlässig sind automatisierte Essay-Scorer und welchen Platz können sie gegebenenfalls im Lehrplan für das Schreiben einnehmen? Der Silicon Tutor befasst sich mit diesen Fragen und untersucht die Entwicklung intelligenter Schreibhilfen von ihren prototypischen Anfängen vor fast einem halben Jahrhundert bis zu zeitgenössischen Beispielen wie e-rater® und dem Intelligent Essay Assessor (TM). Mit dem Schwerpunkt auf dem pädagogischen Nutzen automatisierter Schreibhilfen sollte sich The Silicon Tutor als nützlich für Schreiblehrer, Bildungsadministratoren oder alle erweisen, die daran interessiert sind, Fakten und Fiktionen über das Potenzial und die Grenzen dieser aufkommenden Technologien zu necken.