Der Sohn des Diebes geht zurück auf Erlebnisse und Erfahrungen des chilenischen Autors (Manuel Rojas, 1876-1973) der selbst ein abenteuerliches Leben hatte. Unsentimental, mit viel Zartheit und gutigem Humor geschrieben, zeichnet der Roman das Schicksalsbild vieler Menschen, die schuldlos oder schuldig, freiwillig oder gezwungen am Rande der Gesellschaft leben.