Der Sternenmantel aus blau schillernder Seide ist dazu bestimmt, von einem Herrscher getragen zu werden. Sein Besitz verleiht Macht und Ansehen. Doch wer ist würdig, ihn zu tragen und König im deutschen Reich zu sein: der Staufer Philipp oder der Welfe Otto? Die beiden streiten um den Thron, bis im Jahre 1208 ein rätselhafter Mord die Lage dramatisch verändert. Geschickt verwebt die Autorin historische Fakten mit den Schicksalen ihrer Romanheldinnen, der Kölner Kaufmannstochter Mechthild und der Hofdame Johanna. Mit ihnen erleben wir den Zauber des Orients, höfische Intrigen, leidenschaftliche Liebesgeschichten und die intuitive Weisheit von Frauen, die im Ränkespiel der Mächtigen kräftig mitbestimmen.