Im letzten Band der als Tetralogie angelegten Jugenderinnerungen führt Hans Carossa nach der Beschreibung der Kindheit, den Verwandlungen einer Jugend, dem Jahr der schönen Täuschungen die Geschichte seiner Jugend zu Ende. Beschrieben werden die Studienjahre in Leipzig und die Anlange der Praxis in Passau, die erste Begegnung mit der "Insel", der Besuch bei den Elf Scharfrichtern in München, die beiden Frauengestalten Luitgarde und Afra, im Kontrast dazu das bunte Bild der Landshuter Hochzeit, danach die Aussöhnung mit dem Vater und dessen Tod. Zentrales Thema aber ist immer wieder die ethische Aufgabe des Arztes, seine tiefe geistig-seelische Verbundenheit mit dem Patienten.