Ella und Johann Schores haben kein leichtes Leben. Seit Johann aus dem Krieg zurückgekehrt ist, kann er keiner regelmäßigen Arbeit mehr nachgehen. So schnitzt er in der Wohnung Grabkreuze, die er gegen Naturalien mit den Bauern tauscht, draußen, jenseits der Stadt. Auch seine Frau ist ein Wunder an Sparsamkeit. Doch seit die Kinder aus dem Haus sind, haben sie ein Zimmer zuviel und, verglichen mit den Nachbarn, einen Fernseher zu wenig. "Holt euch doch einen Untermieter ins Haus," rät die dicke Frau Birkel vom Beutelweg, "da habt Ihr Abwechslung und Zubrot noch dabei." Doch wie wird man einen Untermieter wieder los, der sich als rücksichtsloser Ganove entpuppt, der einem das Leben zur Hölle macht, den Aufgesetzen wegsäuft und zu allem Überfluß dem geliebten Hundchen ans Leben will? Wenn gutes Zureden nichts nutzt, wird eine Mordgeschichte daraus. Der Untermieter - eine kraftvolle DetaiDetailzeichnung aus dem städtischen Milieu der kleinen Leute im Nachkriegsdeutschland.