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Rezensionen
Frankfurter Allgemeine Zeitung | Besprechung von 26.08.1999Der erste Besucher einer fremden Welt hat es immer schwer. Kehrt er zurück von seiner Reise, mangelt es ihm oft nicht allein am Vokabular, sondern auch an einer adäquaten Bildsprache, um dem Publikum daheim zu präsentieren, was er unterwegs gesehen hat. Zugleich aber ist er in der glücklichen Situation, angesichts seiner Entdeckungen noch in Verzückung geraten zu können, statt abgeklärt und routiniert auf die Wunder der Natur zu schauen, wie jene, die später seinen Spuren folgen. So entwickelte sich aus den Darstellungsversuchen früher Forschungsreisender vielleicht zwangsläufig jene Ästhetik der Neugierde, die sachlich dokumentieren will und doch das Staunen nicht verbirgt: eine Art Wissenschaftskunst. Eine halbe Million Bilder von Tieren, Pflanzen und Landschaften lagern im Archiv des Museum of Natural History in London: Ausbeute zahlreicher Expeditionen, viele davon aus jenen Tagen, als Insekten und Reptilien noch als "Teufelsgeziefer" galten, die bunten Vögel des Regenwalds hingegen als Boten des Paradieses. Die schönsten dieser Blätter wurden nun für ein wahrhaft verzauberndes Buch zusammengetragen - es sind Ansichten einer greifbaren Poesie, denen Anthony Rice in prosaischen Texten Informationen über die jeweils vorausgegangenen Expeditionen hinzugestellt hat: von Maria Sibylla Merians Erkundugen in Surinam über James Cooks und Charles Darwins Weltreisen bis zur Tiefseeforschung der "Challenger". - Unsere Abbildung aus dem Bildband zeigt einen Königspinguin, den sich Johann Forster während James Cooks Expedition mit dem Schiff "Resolution" auf der antarktischen Insel Süd-Georgien unter Tausenden von Tieren herausgegriffen hat. Mit der Angabe 17. Januar 1775 hat er das Aquarell datiert; "36 inches high" steht in zartem Bleistiftstrich neben dem Vogel zu lesen. Er reichte ihm bis knapp an die Hüfte.
F.L.
* "Der verzauberte Blick - Das Naturbild berühmter Expeditionen aus drei Jahrhunderten" mit Texten von Anthony Rice. Frederking & Thaler Verlag, München 1999. 336 Seiten, 320 Abbildungen. Gebunden, 98 Mark. ISBN 3-89405-400-X.
