Drei beunruhigende Erfahrungen unserer Gegenwart analysiert Hartmut von Hentig im vorliegenden Essay: den ebenso brutalen wie irrationalen Fremdenhaß; die Unfähigkeit der internationalen Politik, die Krise am Golf anders als durch einen unsäglich grausamen, ergebnislosen und folgenreichen Krieg zu beantworten; die unbewältigte Wiedervereinigung der Deutschen. Hentig geht es hier um drei Formen des Versagens: der Pädagogik, der Politik und der öffentlichen Moral.